Nach dem schnellen Aus des Shooters „Highguard“ zieht Charakter-Designer Del Walker Konsequenzen. Er wird künftig keine Kapazitäten mehr in Live-Service-Projekte investieren. Der Künstler reagiert damit auf die Kurzlebigkeit digitaler Titel, die nach kurzer Zeit wieder vom Markt verschwinden.
Das Studio Wildlight zieht heute, am 12. März 2026, endgültig den Stecker bei „Highguard“. Der Titel, der erst im Januar dieses Jahres startete, wird somit nur wenige Wochen nach dem Release abgeschaltet. Trotz eines großen Spieleransturms zu Beginn konnten Anpassungen am Map-Design, Patches und die dauerhafte Einführung eines 5v5-Modus den Abwärtstrend nicht stoppen.
Sinkende Spielerzahlen und fehlende Finanzierung besiegelten das Ende des Titels, der erst Ende 2025 bei den Game Awards groß angekündigt worden war.
Del Walkers Fokus auf Beständigkeit
Del Walker, dessen Portfolio Produktionen wie The Last of Us Part 2, Star Wars: Jedi Survivor und Halo Wars 2 umfasst, war an der frühen Charakterentwicklung der Highguard-Wächterin „Condor“ beteiligt. Walker veröffentlichte nun frühe Entwürfe dieser Figur und nutzte den Anlass für eine Grundsatzentscheidung. Er wolle seine Energie nicht länger in Spiele stecken, die einfach wieder verschwinden können.
Diese Absage an das Live-Service-Modell gilt laut Walker unabhängig vom potenziellen Erfolg eines Projekts. Er wies explizit darauf hin, dass er auch für erfolgreiche Vertreter des Genres – wie Valves Deadlock – nicht zur Verfügung stehe. Sein kreativer Fokus liege weiterhin auf der Repräsentation schwarzer Frauen in Videospielen, allerdings in Formaten, die eine dauerhafte Verfügbarkeit garantieren.
Branchenweiter Trend der Abschaltungen
Der Fall „Highguard“ reiht sich in eine Serie gescheiterter Live-Service-Experimente ein. Erst kürzlich wurde Sonys Shooter Concord nach einer achtjährigen Entwicklungszeit bereits zwei Wochen nach dem Verkaufsstart aufgrund schwacher Absatzzahlen wieder offline genommen.
Die Entscheidung Walkers ist eine direkte Reaktion auf diese Instabilität des Marktes, in dem jahrelange Designarbeit durch kurzfristige Geschäftsentscheidungen innerhalb weniger Tage unzugänglich wird.
„Highguard“ geht am heutigen 12. März 2026 offline und ist damit nicht mehr spielbar. Das führt aktuell zu erhöhten Spielerzahlen, jedoch nicht genug, um den Titel dauerhaft rentabel zu halten. Die Entscheidung von Del Walker markiert einen deutlichen Standpunkt innerhalb der Branche gegen die Flüchtigkeit rein digitaler Service-Strukturen und für eine Rückkehr zu permanent verfügbaren Software-Produkten.
Wenn jetzt mehr Entwickler zu der selben Erkenntnis kommen würde dann würde es vielleicht in der Management Ebene ankommen aber ich glaube nicht daß es passiert
Von Naughty Dog erwarte ich Hammer geile Singleplayer Spiele wie Uncharted oder The Last of Us.