Nach 19 Jahren wurden am heutigen Montag der offizielle Xbox 360 Store geschlossen und damit jede Möglichkeit genommen, die Spiele darin kaufen zu können. PlayStation-Spieler fürchten indes, dass Sony den PS3 Store ebenfalls bald komplett schließen wird.
Einen ersten Versuch in dieser Richtung gab es bereits 2021, der nur deshalb abgewendet wurde, da es zu massenhaften Protesten der Spieler kam. Der PS3 Store, der seit November 2006 in Betrieb war, bot den Spielern Zugang zu einer breiten Palette digitaler Spiele, Add-ons, Demos und anderer Inhalte. Seine Schließung hätte bedeutet, dass Tausende von digitalen Inhalten für immer verloren wären.
Schließung wird mit Wartungsaufwand begründet
Die Hauptgründe für die geplante Schließung waren laut Sony die zunehmenden Herausforderungen bei der Wartung alter Hardware sowie die Notwendigkeit, Ressourcen auf neuere Plattformen wie die PlayStation 4 und PlayStation 5 zu konzentrieren. Dennoch sahen viele Spieler dies als einen Verlust eines wichtigen Teils der Gaming-Geschichte. Der PS3 Store war nicht nur ein Marktplatz, sondern auch ein Archiv, das eine Ära der Videospiele repräsentierte.
Der Widerstand der Community war stark. Spieler argumentierten, dass die Schließung des Stores die Zugänglichkeit zu vielen klassischen Spielen beeinträchtigen würde, von denen einige nur digital erhältlich sind. Viele sammelten Unterschriften und forderten Sony auf, ihre Entscheidung zu überdenken. Zwar wurde der PS3 Store im Anschluss nicht endgültig geschlossen, in seiner Funktion jedoch massiv eingeschränkt. Der Zugriff ist nur noch über die Konsole selbst möglich und das Bezahlen lediglich über PSN-Guthaben.
Jim Ryan, damaliger Präsident und CEO von Sony Interactive Entertainment, erklärte, dass sie „die falsche Entscheidung getroffen“ hätten und die Stimmen der Community gehört hätten.
PS3 Store steht womöglich vor dem Aus
Im Zuge der heutigen Schließung sind die damaligen Bedenken allerdings zurück, auch vor dem Hintergrund, dass der PS3 Store im Grunde zwar noch existiert, viele Spiele jedoch Stück für Stück offline genommen werden.
Damit steht erneut die Befürchtung im Raum, dass Sony nicht mehr lange warten wird und dem Beispiel von Microsoft folgt. Die Schließung des PS3 Stores erinnerte viele daran, wie wichtig es ist, die Geschichte der Videospiele zu bewahren und den Zugang zu älteren Titeln zu sichern. Für viele bleibt die PlayStation 3 eine Konsole mit einem reichen Erbe, und der Store spielte dabei eine zentrale Rolle. Die derzeit einzige Hoffnung, die noch besteht, ist die, dass Sony offenbar versucht, eine Art Abwärtskompatibilität für PS3-Spiele zu erreichen. Aufgrund der komplett anderen Architektur ist dies nach wie vor jedoch eine Herausforderung.
