Seit mehreren Jahren haben Spieler die Möglichkeit, sich bei eSport-Turnieren auf der PlayStation zu messen, selbst wenn sie nicht zu den Spielern der oberen Liga zählen. In Deutschland ist großes Interesse vorhanden, doch manche Spieler finden, das Angebot sei noch nicht so gut wie in anderen Ländern.
Dass sich PlayStation dafür entschied, Teil der eSport-Welt zu werden, hat sich für sie ausgezahlt. Laut Angabe auf der PlayStation LIGA-Website haben bisher 6.155.321 Mitglieder 12.178.033 Wettkämpfe in 78.285 Turnieren ausgefochten. Es hat sich eine große Community gebildet. Dadurch, dass man jetzt bei den Turnieren auch Geld verdienen kann, hat sich die Popularität von kleineren Wettkämpfen gesteigert. Bei manchen Buchmachern gibt es sogar schon Online-Wetten auf die größeren eSport-Turniere, womit auch Branchen außerhalb des eigentlich Genres mitmischen.
Zu den beliebtesten Ego-Shooter-Spielen, die im Wettkampf auf den verschiedenen weltweiten Plattformen gerne ausgetragen werden, zählen derzeit Call of Duty: Black Ops III und Overwatch. Beim Fußball sind es FIFA 16 und PES 2016, die in Kürze im die neuen Jahresableger ergänzt werden. Auch Spiele wie Street Fighter sind im eSport beliebt und werden durch die Publisher selbst in dieser Richtung promotet. Seit Frühling dieses Jahres werden zudem auch Wettbewerbe zum populären Rocket League und zu Arcade Racing in der Form des Spiels Trackmania Turbo angeboten. Und natürlich nicht zu vergessen sind Counter Strike: GO, StarCraft II: Heart of the Swarm und League of Legends, denn die können einen am Ende zu den Meisterschaften führen! (Die komplette Liste mit allen angebotenen Turnieren könnt ihr hier einsehen oder unter den folgenden Links, um direkt zu den jeweiligen Wettbewerben zu gelangen: Call of Duty: Black Ops III; Overwatch; FIFA; PES; Streetfighter; Rocket League;)
Auf ESL Play kann jeder spielen, egal welchem Skill-Level er angehört. Das Mitspielen ist einfach. Man muss allerdings eine PlayStation Plus-Mitgliedschaft besitzen, um mitmachen zu können. Es gibt Turniere und Ladders und die Spieler werden, je nach Schwierigkeitsgrad, in Gruppen eingeteilt. Es gibt Open/Major/Pro, wodurch sichergestellt wird, dass Spieler gegen Konkurrenten antreten, die die gleichen Skills besitzen, wie man selbst auch. Natürlich verbessert man sich dann mit der Zeit und kann in die höheren Ligen aufrücken.
Auf PlayStation 4 kann man seit März dieses Jahres auch eigene PSN-Events organisieren. Einige Spieler kritisieren das Turnierangebot, das in Deutschland verfügbar ist, und zeigen dabei auf die viel besseren Angebote (Spieleauswahl, Anzahl der angebotenen Spiele, Preise etc.) zum Beispiel in Italien. In Frankreich gibt es die PlayStation Plus League. Leider können deutsche Spieler hier nicht mitmachen, da dies vorläufig nur ein lokales Angebot ist.
Bei der Aussage, dass sich das Angebot in Deutschland verbessern sollte (was es zugegebenermaßen langsam auch tut), geht es nicht nur um den Unterhaltungswert für die Spieler in Deutschland oder darum, wie viel Geld man gewinnen kann. Im Endeffekt geht es schließlich für viele darum, einmal bei internationalen Wettbewerben mithalten und gewinnen zu können. Darum ist es so wichtig, dass sich deutsche Player auf dem gleichen Stand befinden wie Spieler aus anderen Ländern.
Das Interesse ist auf jeden Fall da. Einmal bei den ESL-Meisterschaften einen Titel abzustauben, stellt für viele einen besonderen Reiz dar. Der Traum, auf einer großen Bühne zu stehen und dort zu siegen, scheint in Reichweite. Nun muss man nur noch die nächsten Stufen erklimmen und sich bis auf das oberste Treppchen vorkämpfen. Machbar ist es, wie man immer wieder beweist.
